Le Dauphiné Libéré Mont-Blanc
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Le Dauphiné Libéré Mont-Blanc
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Wheaton Quarterly
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Elliott Mazzola
Photography I am a traveler who seeks refuge in the wild places. I am an adventurer who seeks thrills at high speeds. My photography often reflects the dichotomy between freedom and fear. In addition to capturing the landscape, my photographs frame feats of human excellence in the context of their marvelous earthly backdrops. I often shoot with a long lens, intentionally distorting space and scale to highlight intricate details in the distance, placing the subject in stark contrast to their surroundings. There are few moments that exude more tension between the mastery of nature and the fragility of life than when a human being leaps from the edge of a mountaintop cliff, with nothing but a parachute strapped to their back and thousands of feet to fall. I know this feeling because I’ve lived it, having parachuted daily to my job at a bar in the Swiss Alps one summer. In my photographs I attempt to illuminate, for the uninitiated, this contradictory flood of thought and emotion that accompanies such bold activities. Ten years ago I settled in Chamonix, the heart of the French Alps, which allowed me countless opportunities to hone my photography skills and discover my passion for mountain sports and the wilderness. I had the chance to work extensively with Philippe Fragnol and Didier Lafond, two legends of extreme sports imagery. These days I traverse the continents and sleep under the stars, finding shelter when I need it in caves, cabins, or mountain huts, depending on my means. I always have my tent with me. Occasionally, I return to Chamonix and take up a brief residence to print my photos and prepare the next exhibition. Other times, I prefer the solitude and quiet of a simple life, and I have more than once lived in a cabin in the woods without electricity or running water. While studying at Wheaton College in Boston, I had the opportunity to spend a semester in Jordan, where I lived with a Palestinian family, and traveled to the West Bank to make a documentary video on the Arab-Israeli conflict. This experience opened my eyes and fueled my curiosity. After obtaining my degree in Philosophy I decided not to pursue a traditional career path, and opted instead to discover the world. My overland odysseys in past years have taken me from the Atlantic to the Pacific and back again on both the American and Eurasian land masses. I traversed the glaciers of Patagonia, rode my motorcycle across Europe, I took the Trans-Siberian railroad, walked for days along the Great Wall of China, trekked around Annapurna for weeks in the Himalaya, and crossed the Caspian Sea. In the United States, I drove the quiet country roads through Appalachia, crossing the Great Plains and the Rockies, the canyons of Utah, and the varied landscapes of California, criss-crossing the country on seven separate road trips, and visiting dozens of our National Parks. Most recently I have been discovering the mountains of France and Europe, hiking the GR10 across the Pyrénées in 2019, and then this past year hiking the entire length of the Alps, from Monaco to Vienna, a 145-day voyage. I sometimes sell my photography to raise money for people in need. Last year I raised several thousand dollars to help a Nepalese family rebuild their home and, for the past three years, have sponsored the education of two Indian siblings. Just as people around the world have extended many kindnesses to me, I want to act on helping others whenever possible. All of my work is personally printed at my home on handpicked archival papers, and each print bears my signature on the back. |
Elliott Mazzola
Photographe Je suis un voyageur qui cherche refuge dans les lieux sauvages. Je suis un aventurier à la recherche de sensations fortes à grande vitesse. Ma photographie reflète souvent la dichotomie entre la liberté et le peur. En plus de capturer le paysage, mes photographies encadrent des exploits de l'excellence humaine dans le contexte de leurs merveilleux décors terrestres. Je travaille souvent avec un objectif long, déformant intentionnellement l'espace et l'échelle pour mettre en évidence des détails complexes au loin, plaçant le sujet en contraste frappant avec son environnement. Il y a peu de moments qui dégagent plus de tension entre la maîtrise de la nature et la fragilité de la vie que lorsqu'un être humain saute du bord d'une falaise au sommet d'une montagne, avec rien d'autre qu'un parachute attaché à son dos et des centaines de mètres à tomber. Je connais ce sentiment car je l’ai vécu, en me parachutant quotidiennement à mon travail dans un bar dans les Alpes suisses un été. Dans mes photographies, j'essaie d'éclairer, pour les non-initiés, ce flot contradictoire de pensées et d'émotions qui accompagne ces activités audacieuses. Il y a dix ans, je me suis installé à Chamonix, au cœur des Alpes françaises, ce qui m'a permis d'innombrables opportunités de perfectionner mes compétences en photographie et de découvrir ma passion pour les sports de montagne et la nature. J'ai eu la chance de travailler en étroite collaboration avec Philippe Fragnol et Didier Lafond, deux légendes de l'imagerie des sports extrêmes. Ces jours-ci, je sillonne les continents et je dors à la belle étoile, trouvant un abri quand j'en ai besoin dans des grottes, des cabanes ou des refuges de montagne, selon mes moyens. J'ai toujours ma tente avec moi. De temps en temps, je retourne à Chamonix et je m'installe brièvement pour tirer mes photos et préparer la prochaine exposition. D'autres fois, je préfère la solitude et le calme d'une vie simple, et j'ai plus d'une fois vécu dans une cabane dans les bois sans électricité ni eau courante. Pendant mes études au Wheaton College de Boston, j'ai eu l'opportunité de passer un semestre en Jordanie, où j'ai vécu avec une famille palestinienne, et me suis rendu en Cisjordanie pour réaliser une vidéo documentaire sur le conflit israélo-arabe. Cette expérience m'a ouvert les yeux et a alimenté ma curiosité. Après avoir obtenu mon diplôme en philosophie, j'ai décidé de ne pas poursuivre un cheminement de carrière traditionnel, et j'ai plutôt choisi de découvrir le monde. Mes odyssées terrestres des années passées m'ont emmené de l'Atlantique au Pacifique et de nouveau sur les masses continentales américaines et eurasiennes. J'ai traversé les glaciers de Patagonie, j'ai pris ma moto jusqu’a la Roumanie, j'ai pris le chemin de fer Transsibérien, j'ai marché pendant des jours le long de la Grande Muraille de Chine, j'ai fait le circuit d’Annapurna pendant des semaines dans l'Himalaya et j'ai traversé la mer Caspienne. Aux États-Unis, j'ai parcouru les routes de campagne tranquilles à travers les Appalaches, traversant les Grandes Plaines et les Rocheuses, les canyons de l'Utah et les paysages variés de la Californie, en passant par touts les états lors de sept road trips séparés, et visitant des dizaines de nos Parcs nationaux. Plus récemment, j'ai découvert les montagnes de France et d’Europe avec un ami, en parcourant le GR10 à travers les Pyrénées en 2019, puis cette dernière année nous avons traversé toute la longueur des Alpes, de Monaco à Vienne, un voyage de 145 jours. Je vends parfois mes photographies pour collecter des fonds pour les personnes dans le besoin. L'année dernière, j'ai recueilli plusieurs milliers de dollars pour aider une famille népalaise à reconstruire leur maison et, au cours des trois dernières années, j'ai parrainé l'éducation de deux frères et sœurs indiens que j’ai rencontré. Tout comme les gens du monde entier m'ont témoigné beaucoup de gentillesse, je veux agir pour aider les autres autant que possible. Tout mon travail est imprimé par mes soins sur des papiers d'archives triés sur le volet, et chaque œuvre porte ma signature au dos. |
